1998 n’est pas que l’année de la première victoire en coupe du monde de la France, c’est aussi l’année de la sortie d’un des plus grands jeux de tous les temps à savoir The legend of Zelda : Ocarina of Time sur Nintendo 64 et qui contribuera à perpétuer la légende d’une saga culte.

Tout d’abord pensé pour sortir sur le fameux 64DD, autrement dit le disque dur externe conçu pour rajouter le gain de puissance qui faisait défaut à la N64 à son lancement en 1997 et qui ne verra jamais le jour en Occident, Ocarina of Time ou OOT pour les puristes, nous arrive finalement en 1998 soit un an après Super Mario 64 qui nous a mis une baffe tellement puissante qu’on en est encore groggy. Mais Nintendo ne nous laisse pas le temps de nous remettre en adaptant le monde ouvert en 3D à sa licence Zelda et en nous pondant un vrai chef d’œuvre. Le jeu est d’ailleurs le premier à avoir obtenu la note de 40/40 dans le mythique magazine japonais Famitsu.

Jamais 2 sans 3. En 1991, soit presque 4 années après Rainbow Islands, TAITO sort le 3ème épisode de la série officielle Bubble Bobble, Parasol Stars - The Story of Bubble Bobble 3.

Ce 3ème volet ne sortira pas en arcade, le déclin du support poussant TAITO à préférer une sortie sur la PC-Engine qui accueille en avant première cette dernière partie des aventures de Bub et Bod. Rassurez vous, les micro auront aussi droit à un portage.

Nos dino, qui rappelez vous avaient repris forme humaine à la fin du 1er épisode, sont désormais armés d'une ombrelle et doivent lutter contre des ennemis divers, variés et surtout très colorés pour les transformer en fruits et passer les différents niveaux.

Et comme dans l'opus précédent, le gameplay est à nouveau complètement chamboulé, comme si le succès de Bubble Bobble était un objet sacré, une relique à vénérer sans jamais la reproduire.

Enfin il existe un Bubble Bobble Part 2, mais il ne s'agit cependant pas de la série officielle, dont le dernier est présenté ici.

Il aura fallu 3 ans avant que Nintendo ne nous concocte la suite du merveilleux Super Mario Land premier du nom, dont vous trouverez l'excellent test de mon très cher Remo dans les colonnes numériques de votre site rétro préféré.

La firme de Kyoto avait déjà réussi son coup avec le premier opus qui apportait tout le fun du Mario sorti sur NES quelques années plus tôt.

Cependant, il manquait un brin de fougue et d'aventure dans cette version axée principalement plateforme et il fallait trouver un nouveau concept avec une dynamique plus large sur le monde proposé par le héros moustachu, un monde plus ouvert, mais également un méchant en remplacement de Tutuga ou de Bowser.

Aussi, c'est avec Gunpei Yokoi (le créateur du Game & Watch) aux commandes et avec son équipe de développement qu'ils imaginèrent un monde mappé à la Super Mario Bros 3 sorti quelques mois plus tôt sur NES. Au vu du succès rencontré, ils calquèrent à l'identique le gameplay, et décidèrent également d'y intégrer un nouveau méchant. Un anti-héros au doux nom de... je vous laisse deviner...un W qui veut dire ...Wario... rien que ça!

Super Mario Land 2 contribue ainsi à la saga en apportant un nouveau personnage mythique, celui de l'antihéros en puissance, bien bourrin, qui a vu le jour pour la première fois dans l'univers des jeux vidéos dans ce nouvel opus de big N, excusez du peu, et ce n'est pas rien.

Il n'est pas rare de voir arriver de nouveaux protagonistes dans un jeu vidéo, et à l'image d'un film Marvel ou DC Comics, chaque héros (ou antihéros) aura droit à son heure (que dis-je...ses années) de gloire chez Nintendo...et cela sera bien évidemment le cas avec Wario qui colonisera toutes les plateformes futures (et dans certains cas, en rôle principal) dans des titres aussi loufoques qu'attachants.

Super Mario Land 2 contribue ainsi à la saga en apportant un nouveau personnage mythique

C'est fou à dire aujourd'hui mais en 1987, date à laquelle sort California Games sur C64 notamment, le BMX ou le Surf sont encore très loin de figurer parmi les épreuves officielles des jeux olympiques.

Après un excellent Summer Games salué par la critique du monde entier, EPYX tente de renouveler le genre les "machins" Games en intégrant des épreuves issues des sports extrêmes, histoire de divertir les plus jeunes et surtout d'apporter un gameplay rafraichissant.

Ainsi dans la version spécialement développée pour Lynx, ce sont 4 épreuves "originales" qui sont sobrement proposées dans l'écran titre, sous la forme d'un menu.

Cliquez sur une épreuve et amassez le plus de points possibles pour obtenir la meilleure place au classement.

Bien entendu libre à vous de jouer à plusieurs en enchaînant les disciplines dans l'ordre de votre choix.

Les épreuves proposées dans California Games sur Lynx sont donc au nombre de quatre (4):

• BMX
• Surfing (le Surf quoi)
• Half-pipe en skate
• FOOTBAG, une sorte de jeu de jongle complètement improbable

Contrairement aux ancêtres du genre comme Track and Field ou même Microsoft Decathlon dont nous avons déjà parlé ici même, les mécaniques de jeu ne se limitent pas à appuyer frénétiquement sur les touches pour avancer. Ici il faut diriger votre athlète en prenant le soin d'éviter les obstacles et/ou de réaliser le plus de figures esthétiques pour au final engranger le plus de points.

Episode du renouveau du genre, immense succès auprès du public, Street Fighter 2 est le jeu d'une génération. Encore très présent dans la mémoire des ado des années 90, les cris des personnages sonnent encore dans mes oreilles tel un appel à en découdre à coup de boule de feu, de "Dragon Punch" ou de "Coup de Pied Ouragan".

L'histoire de Street Fighter ne débute pourtant pas sous les meilleurs auspices. Le premier volet paru en 1987 ne laissera d'ailleurs pas un souvenir impérissable.

Rigide, peu maniable et surtout assez médiocre dans l'ensemble, le 1er volet de la saga est un échec à l'époque ou le "versus Fighting" n'est pas vraiment à la mode.

Vous ne pouvez incarner que 2 joueurs, Ken ou Ryu. Ce qui ne change guère le gameplay puisque que les 2 jumeaux ont exactement les mêmes coups. La première version de la borne ne comportait que deux boutons et il fallait jouer sur la force avec laquelle vous appuyez dessus pour déclencher des coups plus ou moins puissants. Imaginez l'état de l'appareil et même de vos mains après une bonne partie. Pour finir, votre barre de vie fond comme neige au soleil quand un coup spécial vous fait perdre un tiers de votre vie. Mal dosé, difficile à prendre en main et surtout trop imprécis, il suffisait d'appuyer dans tous les sens comme un bourrin pour gagner ou perdre un combat en 5 secondes.

La suite changera pourtant bien la donne puisqu'il va propulser le jeu de CAPCOM au rang de genre majeur en 1991 avec Street Fighter 2: The World Warrior.

Bien avant le succès du phénomène Street Fighter 2 en 1993, CAPCOM s'essaie au RPG dès 1987 en intégrant un Gameplay original mêlant plateforme, action et Shoot them Up.

Si tu aimes arpenter de sombres tunnels mal éclairés et peuplés de créatures de l'enfer à la manière d'un bon vieux Dungeon Crawler, alors Black Tiger n'est hélas pas fait pour toi.

Black Tiger se présente plus comme un jeu de plateforme distillant quelques éléments de RPG, ouvrir un coffre, acheter une fiole ou une amélioration d'arme, le tout agrémenté d'un fichu timer, arcade oblige.

Ceci étant dit, s'il y a bien un genre qui a le vent en poupe vers la fin des années 80, c'est bien le RPG. Car en 1987 un jeu est sur toute les lèvres, ce jeu n'est autre que Dungeon Master.

Démocratisé par The Legend of Zelda en 1986 sur NES, le genre se porte plutôt bien. Dungeon Master, digne successeur d'ULTIMA vient secouer le cocotier en proposant une représentation graphique en 3D révolutionnaire pour l'époque.

Surfant sur le succès des adaptations, certes non officielles mais bien réelles, des règles de Dungeon & Dragons, CAPCOM se dit que porter le genre sur borne d'arcade n'est peut être pas une mauvaise idée.

Seiken Densetsu, ça vous parle ? Si vous trainez vos guêtres (ce langage d’ancêtre…) sur ce site de vieux croutons aigris et adeptes du « cétait mieux avant ! », vous saurez sûrement de quoi je parle.

Il s’agit bien sûr de la saga Mana, des jeux de rôle de légende qui ont façonné l’histoire de l’action-rpg à travers les âges.

Tout d’abord pensé comme un spin-off du mythique Final Fantasy, Seiken Densetsu autrement appelé Final Fantasy Adventure aux Etats-Unis ou plus simplement Mystic Quest en France est un jeu vidéo action-RPG sorti sur Gameboy en 1991 au Japon, en 1993 dans nos contrées et développé et édité par Square.

La grande différence entre ce jeu et les Final Fantasy est, qu’ici, pas besoin de se fader les combats au tour par tour mais place à l’action, à la réactivité et au dynamisme des combats à la Zelda pour ne citer que lui.

En 1982, une toute jeune société française pas particulièrement spécialisée dans les jeux vidéo sort son premier jeu d'arcade intitulé Le Bagnard. Derrière se cache son créateur, Alain Valadon, électronicien de formation et qui décide un jour de créer un jeu vidéo en partant de presque rien.

1er jeu d'arcade 100% français, son statut de pionnier n'est pas la seule qualité pour définir Le Bagnard en ces temps reculés de l'histoire. C'est aussi un excellent jeu d'arcade qui aura un franc succès, au point d'être rapidement exporté à l'international sous le nom de **Bagman*.

Jeu de plateforme typique de l'époque, Le Bagnard dispose pourtant d'une identité propre. Très beau graphiquement par rapport à ce qui se fait à l'époque, c'est aussi par son gameplay original que le jeu se démarque des hits du moment.

1er jeu d'arcade 100% français, Le Bagnard est développé par Alain Valadon en 1982

Suite directe de Donkey Kong, succès planétaire bien connu de Nintendo, Donky Kong Jr sort en 1982 et cette fois la vedette c'est lui, ou plutôt son rejeton.

Après avoir délivré sa princesse, Mario a mis le singe Kong en cage. Dans la peau de son fiston, Kong Jr, vous devez donc secourir papa des griffes de l'horrible plombier moustachu.

Cette fois c'est donc Mario le méchant, le monstre qui a mis Kong derrière les barreaux, au mépris de toutes les lois sur le bien être animal, en vigueur à l'époque...

A travers 4 niveaux très difficiles et techniques, vous devrez grimper à des lianes, éviter des pièges et des espèces de petites créatures qui, en fonction de votre position, fondent sur vous comme des fusées. Pour cela il est nécessaire de bien connaitre leurs routines.

Vous avez la possibilité de ramasser des fruits sur le chemin pour booster votre score, car comme toujours, c'est bien le score qui compte dans DK Jr.

Si Donkey Kong Jr dépasse en tout point son aîné, son l'histoire est aussi symptomatique de la place de Nintendo dans le jeu vidéo de la fin des années 70 et du début des années 80. On va essayer de comprendre pourquoi.

Donkey Kong Jr met cette fois en vedette le fils de Kong au prise avec un Mario devenu le méchant de l'histoire

Peu de gens le savent mais Nintendo n'a pas toujours cru en l'Arcade et les jeux vidéos. Dans les années 70 déjà, Les têtes pensantes de la firme ne jurent que par les fameuses bornes EVR.

L'EVR, pour Electronic Video Recorder, est en quelque sorte l'ancêtre de la FMV. Un écran diffuse des bandes vidéos qui réagissent et se chargent en fonction des actions réalisées par le ou les joueurs. Cette technique permet déjà à l'époque de proposer des "graphismes", ou plutôt des images, plus jolis qu'un point et 2 traits alors démocratisés par le Pong d'Atari.

On retrouve ce type de borne principalement dans les "Shooting Trainer" très chers à Nintendo (qui combinent l'EVR avec la technologie des pistolets "optoélectroniques" que l'on retrouvera plus tard dans le Zappeur de la NES). A ce titre, Wild Gunman (1974) est certainement l'un de ses représentants les plus célèbres (produit et distribué par la firme de Kyoto).

Les Shooting Trainer sont parmi les 1ère bornes vidéo proposées par Nintendo dans les années 70

Bref, avec la folie Space Invader qui s'empare du Japon en 1978, Nintendo va se lancer pour de bon dans le jeu vidéo et produire les première vraies bornes telles que nous les imaginons aujourd'hui, en copiant sans se cacher les fameux envahisseurs sous toutes leurs formes...

Autrefois star du Rock'n'Roll, Chuck avait toutes les femmes à ses pieds. Aujourd'hui bien rangé il passe son temps à s'enfiler des litres de bière à poil devant le foot à la télé. Pour terminer le portrait, il a pris du bide.

Lorsque sa douce Ophélia est enlevée par un vilain prétendant, Chuck décide de se sortir les doigts pour aller sauver sa dulcinée, juste le temps d'enfiler un slip, faut pas déconner quand même.

Prenant place dans un univers où dinosaures et autres créatures du passé côtoient néandertaliens bas du front et pinup gonflées au silicone, la création de Core Design est dans la lignée de ces jeux de plateforme préhistoriques comme PC kid, dont vous pouvez apprécier d'ailleurs le superbe test sur le site.

La demeure Edison est connue pour être une des plus flippantes du coin. A commencer par la famille Edison, genre de famille Adams composée de psychopathes dans laquelle d'étranges expériences seraient menées sur des créatures peu recommandables.

Il y a 20 ans, une étrange météorite se serait abattue dans les environs. Plus récemment, une jeune fille nommée Sandy est portée disparue et son petit ami, Dave, pense qu'elle a été enlevée par le Dr. Fred, un des résident dingo de l'infréquentable manoir.

Dave, qui n'est pas né de la dernière pluie, sait qu'il doit se faire accompagner par des amis pour enquêter sur cette inquiétante disparition. Ni une, ni deux, Notre intrépide Sherlock choisit deux acolytes et se retrouve par une nuit de pleine lune devant l'entrée du manoir de l'angoisse.

Tous les ingrédients sont réunis pour faire de Maniac Mansion un véritable hommage aux films horrifiques et séries B pour teenagers des années 80. C'est d'ailleurs la principale source d'inspiration de son créateur, Ron Gilbert, lui même fan du Rocky Horror Picture Show.

Mais si Maniac Mansion est passé à la postérité, ce n'est pas seulement pour son scenario ou son ambiance.

Le jeu de rôle (JdR) ou RPG en anglais (Role Playing Game) existait bien avant les débuts de la micro informatique mais sous une forme que l'on qualifierait plus de Wargame, comme les jeux de plateau actuels.

Il y a cependant un tournant au milieu des années 70. Avec Dungeons & Dragons (D&D), Dave Arneson et Gary Gygax formalisent en 1974 les règles du jeu de rôle dit "papier". Ainsi D&D est souvent considéré comme le père des JdR modernes.

Le hasard faisant bien les choses, il se trouve qu'au même moment une discipline est en plein essor, l'informatique.

Mais ne nous emballons pas, les ordinateurs d'alors se trouvent exclusivement dans les universités et font trois fois la taille de l'armoire de votre grand mère. Du coup ce sont des étudiants qui vont s'atteler à programmer les premiers jeux vidéo (même si le terme n'existe pas encore), dont la première source d'inspiration est, on vous laisse deviner, D&D. Une adaptation certes rudimentaire et minimaliste ne faisant qu'effleurer la surface de l'univers du jeu de rôle papier mais qui va profondément marquer les jeunes nerds adeptes de chevaliers en armure et de dragons à abattre.

Le RPG est donc un genre séminal de l'informatique. On parle alors rapidement de C-RPG (Computer RPG).

Les premières adaptations de D&D sont de rudimentaires Dungeon Crawler

Un des premiers jeu se nomme tout simplement DND. Créé par Gary Whisenhunt et Ray Wood en 1975 sur le système PLATO. Peu apte à faire vivre un récit le programme s'avère diablement efficace lorsqu'il s'agit de gérer les règles complexes de Gygax.

Le héros solitaire arpente un donjon, déjoue des pièges, chasse les monstres et ramasse des trésors pour au final affronter un dragon, point d'orgue de l'aventure. Tout est question d'expérience, d'équipement, de statistiques et la narration est pour ainsi dire mise un peu de côté.

Jeux prototypes réservés aux initiés et presque uniquement textuels, ils laissent libre cours à l'imagination des joueurs.

C'est le cas également de Rogue (Michael Toy, Glenn Wichman et Ken Arnold - 1980 sur terminaux UNIX).
A première vue on a affaire à un énième Dungeon crawler avec des graphismes ASCII. Pourtant Rogue introduit le concept de mort permanente dans lequel on recommence un donjon dont les niveaux sont générés aléatoirement. A contre courant des principes de l'époque, il offre un challenge relevé et laisse surtout à la postérité un genre à part entière, le rogue-like.
Créé à la base pour des terminaux UNIX, il sera finalement édité sur PC par la société EPYX en 1984.

Versions de Rogue sur Commodore 64 à gauche et sur PC à droite

Des jeux comme DnD et Rogue marquent donc la naissance du genre en jeu vidéo, sa préhistoire, en prenant comme fond les règles de D&D mais sans jamais en revendiquer l'adaptation officielle.

Alien Versus Predator est un des crossover de SF les plus connus de l'histoire. Né du film ALIEN ( 1979) du réalisateur Ridley Scott en collaboration avec l'artiste HR Giger, et d'un autre blockbuster PREDATOR (1987) avec en vedette l'inoxydable Arnold Schwarzenegger, la licence AvP apparait pour la première fois dans un comics en 1989.

Bien avant d'être adapté au cinéma, c'est dans un jeu vidéo sur Gameboy que le 1er AVP voit le jour. Alien vs Predator, the last of this clan (1993), met en scène le dernier Predator survivant chargé de tuer une reine Alien.

Puis la même année sort un jeu AvP de type Beat Them All sur Super Nintendo. Edité par Activision, le jeu est assez mauvais, voire même un peu pourri. Mais le test proposé dans cet article n'est heureusement pas basé sur ce dernier mais plutôt sur la version arcade proposée par CAPCOM en 1994, nous voila rassurés.

Dans le monde du jeu vidéo, les animaux ont la part belle pour incarner les héros de jeux de plateforme. Du singe dans Donkey Kong au Lombax dans Bubsy, en passant par le Dauphin dans Ecco ou même le ver timbré de Earthworm Jim, presqu'aucun ne manque à l'appel. Sauf peut-être un poisson...

Quelle idée de faire de ce poisson, un saumon, un héros de jeu vidéo? C'est chose réglée avec James Pond, qui se paye en plus le luxe de parodier le célèbre agent secret sans se ruiner en achetant ladite licence.

James Pond: Underwater Agent (1990)

Né de l'imagination de Chris Sorrell, James Pond sévit au sein de l'organisation "Fish", la mission principale de notre ami aquatique est de contrecarrer les plans de son ennemi juré, le docteur "Maybe".

Les missions proposées seront aussi variées que de détruire des objectifs, sauver des fruits de mer ou bien escorter des poissions civils pour éviter qu'ils ne se fassent dévorer ou pire contaminer par des déchets radioactifs. Et pour corser le tout, les objectifs devront être remplis en temps limité.

On est donc sur une bonne vieille recette de jeu de plateforme mais qui reste diablement efficace. L'humour est au rendez vous et les musiques sont plutôt réussies.

Paru sur Amiga et ST en 1990, il sera porté rapidement sur Megadrive.