Alors que la guerre des consoles fait rage en 1991 entre Nintendo et Sega, un jeu audacieux débarque sur la Mega Drive (Sega Genesis aux Etats Unis) et redéfinit ce qu'est un jeu de course : Road Rash. Ou plutôt le jeu de course de combat.

Développé et édité par Electronic Arts (une rare exclusivité), ce n'était pas seulement une question de vitesse mais aussi et surtout une proposition de survie et de savoir distribuer des coups de matraque à 200 km/h.

Oubliez la bienséance et les règles du code de la route. Road Rash vous plonge dans l'univers des courses de motos illégales sur les routes pittoresques de Californie. Le but est simple : finir parmi les premiers pour gagner de l'argent. La méthode, elle, est subversive : tous les coups sont permis.

Ces mots, prononcés par la sémillante Nancy du "Chase Special Investigation Department", résonnent encore dans la mémoire de tout rétrogamer digne de ce nom. Sorti par Taito en 1988, Chase H.Q. n'était pas un simple jeu de course; c'était un cocktail explosif d'action, de vitesse, et d'adrénaline pure, marquant l'apogée d'une décennie fascinée par les "Bromance" de flics en civil (vous avez le choix) et les bolides survitaminés.

L'Étoile du Bitume

À une époque où Out Run de Sega dictait les codes des jeux de conduite en pseudo 3D (le fameux sprite scaling de Suzuki), Taito a pris le contre-pied en injectant une dose massive de Miami Vice dans la formule (un exemple de bromance).

Oubliez la balade romantique avec la blondasse les cheveux au vent en Ferrari rouge, ici on est dans l'urgence mais en Porsche tout de même. Aux commandes de la fameuse Porsche 928 noire non identifiée (pilotée par le détective Tony Gibson, assisté de son partenaire Raymond Broady, le joueur avait une mission claire: rattraper un criminel notoire avant la fin du temps imparti, le tout à travers des paysages variés et des autoroutes bondées.

Plus qu'une robe et un nœud

Dès le départ, Ms. Pac-Man se distingue de son mari. Notre héroïne jaune arborait fièrement un nœud, du rouge à lèvres et un petit pas féminin, mais les vrais changements se trouvaient ailleurs.

L'une des frustrations de Pac-Man était son unique labyrinthe. Ms. Pac-Man a introduit quatre designs de labyrinthes différents, qui alternaient au fur et à mesure de la progression. Ces niveaux changeants obligeaient les joueurs à revoir constamment leurs stratégies et ajoutaient une profondeur inattendue au jeu.

Les récompenses bonus, sous forme de fruits, n'étaient plus statiques dans un coin. Désormais, ils se déplaçaient aléatoirement dans le labyrinthe, forçant les joueurs à prendre des risques calculés pour les attraper.

Les fantômes (Blinky, Pinky, Inky et la nouvelle venue, Sue, qui remplace Clyde) ont été programmés avec des schémas de poursuite légèrement modifiés et plus aléatoires. Ils ne se contentaient plus de suivre des chemins prédéfinis jusqu'à ce que Pac-Man atteigne un certain point, rendant l'évasion beaucoup plus difficile et engageante.

Un Succès Phénoménal

Derrière le succès de Ms Pac-Man se cache la société GCC. Les développeurs avaient pour habitude de proposer des kits d'amélioration des jeux d'arcade déjà bien établis dont les ventes commençaient à fléchir: Missile Command, Asteroid puis Pac-Man pour ne citer d'eux. En ajoutant ce nouvel algorithme, le succès de Ms. Pac-Man a été instantané et massif. Elle a attiré un public plus large que l'original, y compris, et c'est important, une forte population féminine, en faisant l'une des premières héroïnes de jeu vidéo. Son impact commercial a été tel qu'elle est souvent citée parmi les jeux d'arcade les plus vendus de l'histoire, surpassant même Pac-Man sur le marché nord-américain.

La Légende Continue

Aujourd'hui, Ms. Pac-Man n'est pas seulement un vestige nostalgique. Elle est régulièrement rééditée, que ce soit sur des consoles modernes ou des mini-bornes d'arcade. Sa formule simple, mais perfectionnée – manger, courir, éviter – est la preuve que les meilleurs jeux sont ceux qui maîtrisent l'équilibre parfait entre l'accessibilité et la difficulté.

Une Origine à Part

La première chose à savoir sur R-Type Leo, c'est qu'il n'était initialement pas prévu pour être un R-Type. Développé par Nanao (une division d'Irem) comme un shmup original, il a été rebaptisé en cours de développement pour profiter de la notoriété de la franchise, bravo l'équipe marketing! Cette genèse explique pourquoi le jeu s'écarte radicalement de la formule classique qui a fait le succès des deux premiers opus.

Oubliez la guerre biomécanique contre les Bydo. Ici, l'histoire se déroule sur une planète artificielle nommée "Eden" qui se rebelle contre ses créateurs. L'esthétique est plus colorée, presque psychédélique, et l'ambiance sonore, avec une bande-son souvent entraînante et très "années 90", tranche avec la tonalité plus sombre et métallique des autres épisodes.

Le programme MAME (pour Multiple Arcade Machine Emulator) est un émulateur polyvalent initialement développé sur PC et qui permet l'émulation de nos chères et tendres bornes d'arcade de l'époque bénie des années 80 & 90 que nous retrouvions au côté des flippers et autre babyfoot dans chaque bar tabac qui se respectent... mais pas que. Il permet également d'émuler bon nombre d'autres supports simili arcade ou hardware informatique tels que la NeoGeo ou d'autres plateformes comme la Naomi par exemple...Bien évidemment, il a également été porté sur d'autres supports afin de pouvoir être utilisé par une plus vaste communauté et pourra être installé dorénavant sur des supports tel que Retropie, Retroarch, sur Raspberry, et j'en oublie probablement...

Pour faire simple, l’objectif de MAME est de préserver des décennies d’histoire du monde du (retro)gaming. Alors que la technologie électronique et informatique continue d'évoluer et de progresser, MAME joue un rôle fondamental dans la sauvegarde du monde vidéoludique qui jusqu'à aujourd'hui, permettait d'éviter la perte, la destruction ou tout simplement l'oubli de nos fabuleux programmes « vintage » dont les supports comme vous le savez ne sont malheureusement pas éternels !

Chaque système et chaque support sont documentés et leurs fonctionnements expliqués jusqu'au moindre détail, qui au final impose le code source de MAME comme étant la base de développement unique pour ce projet de sauvegarde vidéoludique.

Chaque jeu, chaque logiciel ou programme intégré à MAME sert avant tout à valider l’exactitude du code et du support et maintenir cette fidélité au plus haut niveau. Au fil du temps, MAME a absorbé le projet sœur MESS (Multi Emulator Super System), de sorte qu'il émule également une grande variété d'ordinateurs (pour la plupart vintage), de consoles de jeux vidéo et de calculatrices, en plus des jeux vidéo d'arcade qui étaient son objectif primaire.

Nous allons vous présenter et vous expliquer la meilleure méthode de réglage permettant de vous initier à MAME dans les meilleures conditions, et vous expliquer les divers options disponibles proposées par ce programme fantastique...

Mais avant cela, nous allons aborder une nouvelle approche peu commune et philosophique au site...(cela m'est venu comme ça, comme une évidence...)

Que se soit par sa narration, sa musique, son gameplay novateur ou son incursion réussie dans le monde de la 3D, FF7 est et restera un des plus grands succès de la franchise star de Square.

Sorti en 1997 sur la première Playstation, et ce après une longue fidélité vouées aux console de Nintendo durant l'ère 8 et 16bits, FF7 popularise définitivement le genre RPG japonais (ou J-RPG) auprès du public occidental. Grâce au support CD, le créateur du jeu, Hironobu Sakaguchi, nous offre un tsunami de cinématiques, toutes plus cultes les unes que les autres. Ces films offrent un support efficace à une narration mêlant SF, Fantasy et drame écologique.
Enfin le système de combat d'une richesse infinie avec (les matérias) procure une satisfaction non feinte lors des affrontements (nombreux et aléatoire, RRrrr) avec un mix temps réel et tour par tour.

Nous pourrions disserter des heures sur le jeu mais d'autres l'auront fait bien avant et certainement mieux. Pourtant il y a un aspect du jeu que je n'ai jamais oublié, ayant fait et poncé le jeu sur la première Playstation à sa sortie: l'élevage du Chocobo.

Les années 80 ont été l'âge d'or des salles d'arcade, des lieux où la technologie de pointe rencontrait la créativité la plus débridée. Au milieu des bornes lumineuses et des sons stridents, un jeu se distinguait par son ambition et son spectacle : Galaxy Force. Vous connaissez peut être le jeu sous le nom de Galaxy Force 2, mais en réalité il s'agit quasiment du même jeu, Sega ayant rapidement mis à jour la borne pour corriger des bugs et agrandir les niveaux.

Développé par SEGA, pilier de l'arcade au Japon, ce titre n'était pas seulement un jeu, mais une expérience ébouriffante. Inutile de vous dire que cette borne nous a profondément marquée et qu'encore aujourd'hui elle n'a pas pris une ride (enfin peut être une ou 2 quand même).

Aux origines d'un chef-d'œuvre : la naissance de l'expérience R-360

Pour comprendre Galaxy Force, il faut s'intéresser à son contexte et à ses créateurs. Le jeu est sorti en 1988, à une époque où Sega cherchait sans cesse à repousser les limites de l'arcade. L'équipe derrière ce projet n'était autre que le célèbre studio Sega AM-1, dirigé à l'époque par Yu Suzuki, le génie visionnaire à qui l'on doit des chefs-d'œuvre comme Hang-On, Out Run et After Burner.

Suzuki et son équipe avaient une obsession : créer des jeux qui immergeraient totalement le joueur. L'idée de Galaxy Force est née de cette idée folle fixe, repousser sans cesse les limites du possible.

Alors que la plupart des jeux de l'époque utilisaient des environnements fixes, Galaxy Force devait donner la sensation de voler à travers un espace infini, avec un sentiment de vitesse et de perspective jamais vu auparavant. Cette philosophie a donné naissance à la borne d'arcade la plus spectaculaire de l'époque (et encore aujourd'hui), la Super Deluxe. Elle comprenait un siège éjectable, une commande de type avion de chasse et des effets sonores 3D. Le point culminant de cette quête d'immersion fut la conception de la borne R-360, une cabine rotative qui reproduisait les mouvements du vaisseau, offrant une sensation de vol unique au monde.

La borne rotative sur 360° est une expérience inoubliable. Elle devait couter sacrément cher aux exploitants

Tout le monde sait que la NES est la console qui a marqué l'histoire du jeu vidéo et qui a vu naître des icônes comme Mario, Link et Samus.
Mais au-delà de ces superstars, la console 8-bits a également offert une pléiade de jeux plus modestes, parfois injustement tombés dans l'oubli. Parmi eux, Ice Climber, un titre de plateformes datant de 1984. Simple dans son concept, mais diablement efficace, il nous invite à une ascension glacée en compagnie de un ou deux sympathiques petits Eskimos.

Le Concept de Ice Climber

Le jeu nous met aux commandes de Popo ou Nana, deux montagnards vêtus d'une parka bleue ou rose, armés d'un maillet. Leur objectif est simple: grimper au sommet d'une montagne glacée. Le gameplay repose sur l'ascension verticale, une mécanique bien différente des jeux de plateformes horizontaux plus courants à l'époque.

Chaque niveau est une tour de blocs de glace qu'il faut détruire pour se frayer un chemin vers le haut. Le maillet sert à la fois à briser la glace, mais aussi à repousser les ennemis, incarnés par des yétis givrés ou des oiseaux vicelards.
Des plateformes mobiles sont également de la partie et il faut apprendre à sauter selon le bon timing, sinon c'est la chute.
La véritable difficulté réside dans la précision des sauts. Le saut ne peut (hélas) être contrôlé que pendant la phase ascendante, ce qui demande un timing impeccable et une anticipation constante ou un bol monstrueux... Dans Ice Climber, une chute peut être fatale, surtout quand on est proche du sommet et qu'on rencontre un terrain glissant tout en évitant les stalactites.

Développé et édité par Delphine Software en 1990, Operation Stealth est un jeu d’aventure graphique type point and click qui suit le succès des Voyageurs du temps (Future Wars) dont il utilise le même label, Cinematique.

Disposant d'une avance de cash considérable pour développer son nouveau jeu, grâce au succès de Future Wars, Paul Cuisset se lance dans une histoire parodique de héros d'espionnage qui deviendra rapidement un ersatz de James Bond pour toucher le marché américain. Il mêle narration immersive, résolution d’énigmes et explorations dans un monde bien plus réaliste que son prédécesseur.

James Bond : The Stealth Affair comme il a été titré aux États-Unis, s 'attaque évidemment au thème de l'espionnage et réussit à nous embarquer dans une histoire passionnante et surtout très longue. Oui, Operation Stealth est un jeu long, prévoyez une assurance...

Conçu pour PC-MSDOS avec des graphismes en vue à la troisième personne, Operation Stealth s’est rapidement distingué comme une référence pour les amateurs d’aventure graphique classique.

Le 1er Point and Click français ?

Le succès de Maniac Mansion, dont nous avons déjà parlé dans ces pages, dispo en France dès 1988, impose un système point and click. Cette technique devient rapidement la norme pour le genre du jeu d'aventure graphique. Le jeu se joue entièrement à la souris et les actions sont définies par un nombre limité de verbes, dans le menu, qui permettent d'interagir avec l'environnement.

Donc, exit les jeux mêlant graphismes et interprétateur, textuels qui, il faut le dire, étaient très pénibles à jouer.

Jeu publié en 1989 par Delphine Software, Les Voyageurs du Temps est donc le premier jeu français à utiliser cette technique. Il est par extension le premier vrai point and click français.

L'histoire: un scénario de SF original

Employé subalterne innocent, vous découvrez par hasard dans le bureau de votre irascible patron quelque chose qui est susceptible de changer votre perception du monde. En fin de compte, vous mettez les pieds dans un complot mondial mêlant extraterrestres et voyage dans le temps.
Quoi de plus normal vers la fin des années 80 qu'un bon scénario de science fiction pour tenir en haleine le jeune joueur que vous êtes, bercé par les innombrables films américains du genre qui ont titillés votre imagination d'adolescent. Et la proximité avec le cinéma, le jeu ne s'en cache pas, empruntant aussi bien au 7e art qu'à la bande dessinée.

Ni une ni deux, le laveur de vitres met la main sans le savoir sur la machine à voyager dans le temps cachée dans un labo derrière le bureau de votre boss, et votre aventure commence. Mais pourquoi, comment ? Vous l'apprendrez bien assez tôt, c'est la que repose tout le génie de la narration.

Le jeu n'exploite donc aucune licence. Il mise sur un scénario original à contre courant d'autres studio comme Infogrammes.

Les Voyageurs du Temps, malgré sa modernité à sa sortie, est un jeu très "old scholl" et marqué point and click de la génération SCUMM. Vous avez du certainement jouer à Maniac Mansion ou d'autres titres de cette époque. La moindre chose que l'on puisse dire c'est que, au delà des avancées techniques et graphiques, le jeu ne tolère aucune erreur.

Heureusement la rigidité antédiluvienne du gameplay est largement compensée par une histoire incroyable à travers le temps qui vous entraine aussi bien dans le futur que le moyen-âge et même une fin d'anthologie orientée action à l'époque des dinosaures.

Le voyage dans le temps et le fil conducteur de l'aventure, accrochez vous, vous n'êtes pas prêts

En 1988, un vent de révolution souffle sur les salles d’arcade. Un jeu de tir au concept original fait irruption, son nom est CABAL. Développé par TAD Corporation, ce shoot'em up coopératif propose un gameplay nerveux et addictif au point que votre serviteur y a passé quelques heures de sa vie à vider ses poches.

Sa direction artistique militaire de gros bill ne doit pas cacher une dimension stratégique ou il faut privilégier la coopération pour en venir à bout. 35 ans plus tard, CABAL reste une pépite culte pour les fans d'arcade.

Des avions viennent régulièrement vous bombarder la tronche

Le jeu est divisé en cinq grands niveaux, chacun est lui-même composé de quatre sous-niveaux (ou section fixes car l'écran ne défile pas). Soit un total de 20 écrans uniques à traverser avant d'atteindre la fin du jeu.

les 4 sous-niveaux du level 2 se terminent ici par le boss sous-marin

A chaque fin de niveau, vous affrontez un boss unique, en général un véhicule surarmé (camion, hélico et même sous marin sont de la partie). La difficulté est accentuée par le fait qu'il faut recommencer le boss du début à chaque mort, ce qui est très pénible, la coopération facilite donc grandement votre affaire pour en venir à bout.
Le boss de toute fin est outrageusement difficile même à 2, on vous laisse imaginer.

Bien que nous avons traité ce sujet en long, en large et en travers, il devenait nécessaire de regrouper en un unique article toutes les informations amassées depuis tant d'années sur les différents moyens de jouer à vos vieux jeux sur PC sans vous ruiner.

L'idée n'est pas tant de faire une liste à la Prévert de tous les émulateurs possibles par machine qui existent sur le net, Google est votre ami. Le but ici est de trouver les meilleures solutions (les plus simples) pour jouer aux principales machines.

RETROARCH

RetroArch est un "front-end" qui regroupe plusieurs émulateurs. De plus il est multi-plateforme et fonctionne même sur Smartphone.

Installation et configuration de de RetroArch sur PC: voir le site officiel de Retroarch

Nous avons testé la version de Retroarch sur Android, et c'est fou

Liste des machines conseillées qui fonctionnent parfaitement avec Retroarch

Pour la plupart des machines anciennes, Retroarch suffit et bénéficie de mises à jour régulières. Pour les puristes, libre à vous de récupérer les émulateurs dédiés à chaque machines.

Les machines que nous émulons généralement avec RetroArch:

• Arcade : MAME, etc.
• Consoles ATARI jusqu'à Jaguar
• Consoles Nintendo jusqu'à N64
• Consoles portables Nintendo jusqu'à DS
• Consoles SEGA et portables jusqu'à Saturn
• Console Sony : PlayStation1
• 3DO
• PC-Engine
• Consoles NEO-GEO et NEO-GEO CD + versions portables
• Wonderswan...

La liste est loin d'être exhaustive mais ce sont les machines qui sont les plus populaires. Il est possible d'émuler de la PSP, de la PS2, Saturn ou Dreamcast, DosBox et certains micro. Mais nous pensons que les émulateurs dédiés sont bien plus efficaces pour jouer. D'ailleurs essayez de faire tourner des jeux Amstrad CPC avec RetroArch...

Les courses de bolides futuristes ont toujours étaient une belle vitrine technologique pour les lancements de nouvelle génération de consoles. On se souvient de l'incroyable Wipe Out sur la première PlayStation, avec sa musique culte. D'ailleurs, pendant longtemps, je n'ai juré que par le jeu de Psygnosis. Qui n'a pas halluciné sur les graphismes en full 3D accompagnés d'une musique survoltée avec des titres de Prodigy pour ne citer que ce groupe?

En remontant un peu, c'est la Super Nintendo qui ouvre le bal avec un F-Zero en 1990, premier du nom qui décolle la rétine avec l'utilisation du tout nouveau mode 7 qui permet de simuler une fausse 3D, révolutionnaire pour l'époque.

Alors quand F-Zero X sort sur la Nintendo 64 (concurrente de la PlayStation), on est aussi impressionné par la fluidité et la sensation de vitesse proposée, pourtant le jeu manque de contenu et surtout les décors sont sacrifiés au profit d'un frame rate frôlant les 60 ips mais cela n'a pas suffit pour convaincre.

Alors quand je découvre sur GameCube (nous sommes en 2003) la suite du jeu de la Nintendo 64, quelle claque, on a enfin un vrai contenu, des environnements riches et denses, le tout sans sacrifier la vitesse et la fluidité, on est face à un hit.