Amstrad CPC 464 ou la Micro pour tous

Il est de notoriété publique que la ludothèque du CPC est riche et vaste. La stratégie initiale de Sugar était de proposer déjà un nombre important de soft à la sortie du produit. Ainsi en fondant en même temps la société éditrice de logiciels AMSOFT, le micro sera proposé dès son lancement avec de nombreux logiciels et jeux très attractifs.
L'accessibilité économique couplée avec une qualité graphique et sonore solide pour l'époque feront que, dès le départ, de nombreux développeurs soutiendront la plate-forme et produiront d'excellents jeux parfois exclusifs.
On peut citer des studios renommés tels qu'Ocean Software, Gremlin Graphics, Loriciel, US GOLD et Codemasters qui ont soutenu l'Amstrad CPC.

Amstrad a également établi des partenariats avec des magazines informatiques de l'époque, tels que Amstrad Action et Amstrad Computer User. Ces magazines offraient des critiques, des astuces et des aperçus des derniers jeux. Il ont contribué à la promotion de la plate-forme et à la création d'une communauté active autour des jeux Amstrad CPC.

Amstrad a donc contribué, peut être malgré lui, à élargir la base d'utilisateurs des micro-ordinateurs pour le jeu vidéo dans les années 80. Il a permis à de nombreux joueurs de découvrir et d'apprécier des expériences vidéoludiques à un prix abordable, contribuant ainsi à l'essor et à la popularisation du jeu vidéo sur cette plate-forme.

Le CPC en France

Le CPC a connu une popularité particulièrement élevée en France. Outre l'excellent rapport qualité prix dont a bénéficié le consommateur français, Le CPC est accompagné d'une campagne marketing très efficace et d'une traduction systématique de tout son contenu (le manuel très complet était traduit en français, chose plutôt rare à l'époque). Une grande partie de la presse spécialisée d'alors soutiendra rapidement la machine, créant ainsi une vaste communauté de passionnés et d'utilisateurs.

En décembre 1984, dans le magazine Tilt n°17 on pouvait lire :
L'Amstrad CPC 464 arrive comme une bombe sur le marché français. Tout ce qui était connu et établi se voit bouleversé par ce petit micro [...] pour moins de 3000 fr
Le magazine revient également sur l'utilisation d'un clavier "mécanique" très agréable et l'absence de cordons superflus du fait de l'intégration du lecteur de cassette.

En juillet 1985 Amstrad Magazine devient le 1er journal dédié à la plateforme et popularise le terme "amstradiste" pour désigner je cite
les fanatiques d'une machine qui nous étonne un peu plus chaque jours...
L'occasion également de revenir sur l'histoire de la firme et de son fondateur, Alan Sugar.

En février 1988 sort le 1er numéro d'Amstrad 100%. Le numéro revient sur l'affaire juridique qui empêche Amstrad d'appeler son CPC le .. CPC. On y retrouve aussi un article sur la "télématique du CPC", en gros les premières applications en ligne de la machine! de quoi se replonger dans la préhistoire d'internet ou plutôt du Minitel....

En France, la mascotte du CPC, le fameux crocodile, contribue à donner à Amstrad une image cool et branchée. Cette notoriété fera du marché français le plus lucratif pour la firme britannique qui écoulera près d'un tiers des 3 millions de CPC produits durant sa durée de vie (tous modèles confondus).

Enfin il faut reconnaître qu'il était assez aisé de « copier » les programmes du CPC (contrairement aux consoles par exemple) et ainsi se partager largement les jeux entre amis... Mais bon, il est bien connu qu'en France, il y a une très grande culture de la générosité et du partage... Cet aspect est aussi en partie lié au succès du CPC et même à son prolongement improbable jusqu'à l'aube des années 90, sans parler du véritable culte de lui vouent aujourd'hui certains adeptes du retro et que je trouve parfois un peu exagéré (quand on pense qu'un CPC en bon état tourne autour de 100€ sur les sites de vente entre particuliers, il y a de quoi s'interroger)

Vers la fin des années 80, l'informatique connaît une évolution technologique rapide avec l'arrivée des micro 16-bits Atari ST, AMIGA et PC compatibles. Déjà un peu obsolète en 1984, le CPC devient une relique complètement dépassée. Malgré quelques tentatives pour maintenir la plate-forme, les modèles ultérieurs, tels que l'Amstrad CPC 464 Plus et l'Amstrad CPC 6128 Plus, ne proposeront que des améliorations mineures. Les jeux paraissent vraiment laids par rapport aux autres plateformes et l’arrivée des consoles 16-bits (La Megadrive en 1988) ne fera que creuser un fossé devenu trop profond pour en sortir.
Si la production du CPC est officiellement arrêtée en 1990, il se vendra quelques exemplaires jusqu'en 1993. Amstrad tentera de rentrer sur le marché des consoles en 1990 avec l'Amstrad GX4000. Basée sur l'architecture du CPC 8-bits alors que le standard du moment était passé au 16-bits, la machine passe à côté de son public et est un échec cuisant. La société fera également une incursion plus ou moins réussie sur le marché du PC avec le 1512 qui connaîtra un petit succès.

On retiendra du CPC qu'il aura produit un nombre de jeux très populaires comme Barbarian, Cauldron, Gryzor, Rick Dangerous et un nombre incalculable d'adaptations de films et de portages de jeux d'arcade. Vous retrouverez d'ailleurs certains de ces titres sur votre site préféré !