Duke Nukem

La société texane APOGEE a donc fait du shareware un modèle économique innovant très répandu à l'époque et qui consiste à distribuer gratuitement ou à très faible prix le premier niveau d'un jeu, puis à proposer au joueur d'acquérir la totalité du jeu par la suite.

Duke Nukem est donc un shareware parmi tant d'autres. Ce qui le rend si précieux et célèbre à nos yeux aujourd'hui, c'est qu'il est le premier épisode d'une franchise devenue cultissime.

L'histoire

Dans un futur proche, Duke doit combattre une armée de robots contrôlée par un savant fou, le Professeur Proton. Duke est donc enrôlé dans l'histoire pour jouer les gros bras et déjouer les plans diaboliques de Proton pour asservir le monde.

Une fois de plus on se retrouve dans la peau d'un héros charismatique pour rien moins que de sauver l'humanité, le tout à coup de pétoire et de giclées de testostérone.

Dans ce jeu de plateforme en scrolling horizontal, votre héros peut se déplacer à sa guise à gauche ou à droite mais le défilement n'est pas linaire puisque vous devez vous même trouver le chemin dans des niveaux tout en verticalité.

Le but est de trouver des clés afin d'ouvrir des portes vous permettant de progresser dans les différents niveaux du jeu. Ceux-ci sont semés d'embuches et de pièges mortels que vous pouvez éviter en sautant ou en tirant sur tout ce qui bouge avec votre arme du futur (un laser dévastateur).

Facile en prendre en main et d'une fluidité remarquable, le jeu n'en devient pas moins répétitif à la longue. Jeu d'arcade oblige vous allez passer votre temps à refaire plus ou moins la même chose, avec une difficulté qui grimpe au fur et à mesure que vous avancez dans l'histoire.

Plaisant à jouer, comptez environ 30 niveaux pour une durée de vie plus qu'honorable. Duke Nukem est un bon jeu de plateforme sur PC, digne représentant de l'âge d'or du genre au début de la décennie.

Si le jeu ne marque pas forcément les esprits à l'époque, ni aujourd'hui d'ailleurs, il précède tout de même une vague sans précédent de titres cultes édités par Apogee, parmi lesquels des chefs d'œuvre comme Commander Keen ou encore Wolfenstein 3D, développés par un certain ID Soft, toujours grâce au modèle du Shareware.

Après un Duke Nukem 2, qui a enfin récupéré le "e" de Nukem, Apogee, devenu le studio 3D Realms, sera à l'origine du célèbre Duke Nukem 3D que l'on ne présente plus.

A part l'évocation de certains lieux, on ne retrouve pas dans ce premier volet le background et le ton très subversif (adulte) de son petit fils de FPS.

Duke Nukem établit pourtant un certain nombre de codes qui seront repris par les FPS de la génération des Doom-like (les pétoires du futur, les clés à trouver, le découpage des niveaux).

En quelque sorte, on peut dire que c'est peut-être un jeu de plateforme en 2D qui a inspiré la première vague de FPS du début des années 90 et qui sévira durant toute la décennie.