Mystery House

C'est dans ce contexte que Roberta Williams imagine son premier jeux d'aventure après avoir poncé Colossal Cave Adventure. Vient ensuite l'idée de le coder sur Apple 2 et d'y ajouter des graphismes.

Attention, il s'agit encore de saisir des commandes textuelles avec votre clavier, ne pensez même pas à vous déplacer à la souris (le point-and-click sera son évolution naturelle avec l'arrivé du mulot et du Mac)!
Les graphismes ressemblent plus à des dessins reproduits à la mains par des enfants déficients visuels... Mais la n'est pas la question, il s'agit à l'époque d'une véritable prouesse qui permettra à Ken et Roberta de fonder avec les recettes du jeu ni plus ni moins que Sierra On-Line, le futur géant du jeu d'aventure, ce bon vieux point and click, qui fera les beaux jours de l'industrie jusqu'au milieu des années 90.

Mais comment ça marche?

L'interface est divisée en 2 parties, en haut la représentation visuelle des lieux (des traits blancs sur fond noir), en bas la partie textuelle qui distille des informations et permet de saisir les commandes vous permettant d'avancer dans l'histoire. Même en l'absence de souris, le principe restera le même, une belle image et une interaction avec un menu par le biais d'un clavier ou d'une souris plus tard.

Il s'agit de saisir des commandes basique pour se déplacer, observer, saisir ou utiliser des objets, ouvrir des portes... Il convient cependant de maitriser un peu la langue de Shakespeare pour espérer progresser dans le jeu mais cela reste tout à fait abordable puisque 2 mots maximum peuvent être saisis en même temps et le jeu n'est pas avare en indices. Pour preuve et pour nous aider, des notes sont régulièrement laissées au sol et dévoilent de précieuses informations.
Concernant les déplacements, il suffit de connaitre les 4 points cardinaux (NORTH, SOUTH, EAST, WEST) qui deviennent N, S, E, W en abrégé. Pour avancer d'un cran vers l'avant il suffit de taper "NORTH" ou tout simplement "N" et le jeu s'exécute. La commande "READ NOTE" permet de lire les messages parfois dispo dans les pièces.
Avant de commencer le jeu il est d'ailleurs conseillé de lire les instructions qui dévoilent les principales commandes à introduire dans la machine!

Mystery house écrit les codes du jeu vidéo d'aventure pour les 2 décennies à venir

Les informations délivrées en bas de l'écran invitent à la réflexion et conditionnent souvent les actions à opérer pour tenter de résoudre les énigmes.

Au sein d'un groupe de plusieurs individus réunis dans une grande demeure, il va falloir démasquer le tueur qui se trouve parmi les convives à la manière d'un bon vieux Cluedo. De plus, un trésor est caché dans la maison, vous devrez le trouver ainsi que la clé pour vous échapper de la baraque une fois la mission accomplie.

Prélude à des titres comme Maniac Mansion, Mystery House possède ce charme des œuvres passées, assez rugueuses mais pouvant quand même vous surprendre par ses énigmes relativement accessibles (ici pas de chèvre) et l'atmosphère qu'on imagine pesante dans ce sombre manoir ou vous ne croiserez que des cadavres.

Méfiez vous cependant à ne pas vous égarer dans la Forêt labyrinthique bordant la maison au risque de refaire le jeu depuis le début puisqu'ici il n'est pas question de sauvegarder votre partie, ce serait trop simple même si le jeu se termine en quelques minutes une fois la solution découverte.

Pionnière et passionnée de jeu d'aventure Roberta Williams est passée maîtresse dans l'art d'établir des scénarios, de composer des énigmes, de créer des voies alternatives et même parfois des fausses pistes comme ces objets collectés complètement inutiles ou d'autres essentiels pour la suite de l'aventure. Scrutez les détails qui s'offrent à vous pour éviter de vous retrouver dans une impasse.

Imaginer entièrement par Roberta qui après avoir fini Colossal Cave Adventure s'est dit qu'elle pourrait aussi faire son propre jeu, elle s'inspire de romans policiers type Agatha Christie et réalise son scénario en une journée.

En bon mari qu'il est Ken se chargera, sous la direction de sa femme, de coder le jeu sur Apple II en y intégrant des graphismes, certes sommaires, mais qui constituent une véritable prouesse compte tenu de la faible mémoire disponible à l'époque.