SEGA MasterSystem

Etablir une liste à la Prévert des principales caractéristiques des consoles 8bits peut aujourd'hui faire sourire. Il est admis que la puissance était un véritable enjeu à l'époque. D'ailleurs c'est sur cet aspect que SEGA a choisi de se démarquer.

Nintendo n'a jamais caché sa stratégie de produire une console à bas coût et donc a du faire des choix sur les caractéristiques de sa console, notamment le nombre de couleurs affichées en même temps. Ainsi la palette de la NES est plutôt limitée. Sortie 2 ans plus tard, la console de SEGA se permet d'afficher plus de couleurs, de proposer un meilleur son et de s'offrir un processeur plus puissant.

Les principales caractéristiques

La NES était équipée d'un processeur Ricoh 2A03 à 1,79 MHz, tandis que la Master System était équipée d'un processeur Zilog Z80 à 3,54 MHz, donc bien plus puissant.

La NES était équipée de 2 Ko de mémoire vive, tandis que la Master System en avait 8 Ko.

La Master System était équipée d'un processeur sonore Yamaha YM2413, qui était capable de produire un son plus détaillé et plus complexe que celui de la NES, le Ricoh 2A03. La Master System était également capable de produire du son en stéréo, tandis que la NES ne produisait du son qu'en mono.

Au départ, le support cartouche de SEGA disposait d'une plus grande capacité. Cet avantage s'est estompé au fil du temps quand Nintendo a sensiblement upgradé la capacité de stockage de ses cartouches (sans parler du fameux Famicom Disk System).

En conclusion, la console de SEGA était une console de jeux plus puissante que la NES, avec un processeur plus rapide, une mémoire vive et une mémoire ROM plus importantes, ainsi que des graphismes et un son légèrement supérieurs.

Toutefois, la NES a connu un plus grand succès que la Master System et a été la console de jeux la plus populaire de l'époque.

Les raisons du succès de la NES vs Master System

Finalement la console de Nintendo aura largement dominé cette génération, le match ayant été rapidement plié, mais pourquoi?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la Nintendo Entertainment System (NES) a connu un plus grand succès que la Master System, même si cette dernière était techniquement plus puissante:

• Les licences: La NES avait accès à un catalogue de jeux plus large et plus diversifié que la Master System. Les licences comme Super Mario Bros., The Legend of Zelda et Metroid ont cassé la baraque. Les licences de SEGA étaient moins nombreuses et bien moins populaires.
• Marketing et distribution: La NES a bénéficié d'une meilleure stratégie de marketing et de distribution que la Master System. Nintendo a utilisé des campagnes de publicité efficaces pour promouvoir la NES et a établi des partenariats avec des détaillants importants pour la distribuer. Sega, qui commercialisait la Master System, n'a pas investi autant d'argent dans le marketing et la distribution de sa console.
• Support des développeurs: La NES a bénéficié d'un meilleur support de la part des développeurs de jeux que la Master System. De nombreux développeurs de jeux ont préféré travailler exclusivement sur la NES en raison de sa popularité et de sa stratégie de marketing efficace, ce qui a contribué à l'expansion de son catalogue de jeux.
• Le prix: et oui, on a souvent tendance à l'oublier mais lors de sa sortie au Japon en 1983, la Famicom est proposée à un prix imbattable compte tenu de la technologie embarquée pour l'époque. Elle a donc réussi à s'imposer naturellement dans les foyers avant que ses concurrentes n'arrivent.

La NES a connu un plus grand succès que la Master System grâce à un catalogue de jeux plus diversifié, une stratégie de marketing et de distribution efficace, un meilleur support des développeurs de jeux et un écosystème de jeux plus développé.

SEGA aura donc perdu largement la 1ère manche de son combat avec Nintendo. Mais ces erreurs ne seront pas reproduites lors de la commercialisation de la Megadrive. SEGA aura donc appris que le marketing est au moins aussi important que la technologie, et les campagnes de publicité de sa console 16bits sont la pour nous le rappeler!

On ne le dit jamais assez, mais la puissance sans les jeux ne fait pas le succès d’une console, la preuve. Cependant, la SMS a su se constituer un catalogue plus que correct, avec un line up particulièrement intéressant en fin de vie.

Voici un top 10 de jeux qui ont gagné un certain respect dans la communauté des joueurs de cette console:

Sonic the Hedgehog 1 et 2

On ne le présente plus : ce jeu produit à l'origine pour la Megadrive en 1991 a été un énorme succès sur la Master System et est devenu l'un des jeux les plus populaires de la console.

Phantasy Star (1987)

Sorti en 1987 au Japon et l'année suivante dans le reste du monde, il est le 1er épisode d'une longue série de RPG produits par SEGA pour ses consoles et le premier de sa catégorie sur la Master System. Très apprécié pour sa trame complexe et ses personnages attachants, il est de loin le meilleur du J-RPG à la SEGA.

Alex Kidd in Miracle World (1986)

Paru dès 1986, ce jeu de plateforme a été l'un des premiers titres de la Master System. Il était intégré à la console, ce qui explique aussi sa popularité. Avant l'arrivée de Sonic, il a même eu le statut de mascotte officieuse de SEGA. Hélas les suites seront beaucoup moins sympathiques...

Wonder Boy in Monster Land (1988)

Jeu de plateforme et d'action connu pour son gameplay addictif et sa difficulté bien dosée. En 1989, Wonder Boy III: The Dragon's Trap introduit un volet RPG qui fait de ce 3eme épisode un des plus apprécié de la série.

Wonder Boy in Monster World (1993)

Wonder Boy est une des série les plus prolifiques de SEGA. Mélange entre action et RPG light, il conserve une place particulière dans le coeur des fans de la SMS.

Golden Axe Warrior (1991)

Après le célèbre jeu d'arcade Beat Them Up, ce jeu d'action et d'aventure a été très apprécié pour son monde ouvert et sa progression non linéaire. Affrontez à nouveau le vil Death Adder dans cette aventure épique.

R-Type (1988)

Un des shoot 'em up les plus appréciés de son époque. Issu de l'arcade et développé par Irem, il a été l'un des jeux les plus difficiles de la Master System.

Space Harrier

Ce jeu de tir en vue subjective a été l'un des premiers de sa catégorie sur la Master System et a été adulé pour son gameplay rapide et ses graphismes impressionnants, même si la version arcade est bien plus détaillée.

Out Run

Produit par le talentueux Yū Suzuki (comme Space Harrier, After Burner et tant d'autres), Out Run est un des jeu de course les plus populaires de SEGA et de l'époque.

Shinobi (1987)

S'il ne fallait en citer qu'un, Shinobi serait sans doute l'un des meilleurs jeux d'action de SEGA, et ce n'est pas Leonardo7up qui dira le contraire... Très apprécié également pour son gameplay intense et sa difficulté bien dosée.

Cette vue est évidemment très subjective, et en fonction de vos goûts j'ai pu omettre des titres essentiels. Cela ne vous empêchera pas de réagir et de me faire votre propre liste en commentaire de cet article!