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Silent Service Simulation révolutionnaire

Simulation PC 1985 MicroProse

Silent Service Simulation révolutionnaire

Format PC
Dev MicroProse
Editeur MicroProse
Année 1985

Silent Service Simulation révolutionnaire

Pixel-Maniac - 16 articles publiés Rédac Chef

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MicroProse, sous la direction de Sid Meier, sort Silent Service, un jeu de simulation de sous-marin qui marque une avancée significative dans le genre.

Retour en 1985, après GATO, sorti une année plus tôt, MicroProse, éditeur américain, mise sur une simulation relativement réaliste du combat sous-marin. Comme la proximité de parution des 2 articles jouent nécessairement sur notre perception des deux œuvres, une comparaison brève sera proposée en fin de page.

Dans Silent Service, comme dans GATO, le joueur doit gérer des aspects cruciaux tels que la navigation, la gestion du carburant, le rechargement des torpilles, l’identification des cibles et l’esquive des destroyers ennemis. Dans ce domaine le jeu de MicroProse fait tout pareil en mieux réalisé.

L’une des innovations majeures du jeu réside surtout dans son système de gestion du silence. L'approche discrète fonctionne plutôt bien car en plongeant et en abordant les ennemis par derrière, on a moins de risques de se faire détecter. L'arsenal se muscle également. En plus des traditionnelles torpilles, on dispose maintenant d'un canon dévastateur et aux munitions quasi illimitées.

Par ailleurs, et la c'est clairement un plus, le gameplay propose deux modes de jeu principaux : des missions courtes et une campagne dynamique.
Dans les faits les missions "courtes" se résument par l'attaque de convois à proximité. C'est un peu répétitif et on se lasse vite. L'autre mode permet de vivre une "véritable carrière dans la guerre du Pacifique", avec la gestion des ressources et la nécessité d’accomplir différentes patrouilles en mer. Ainsi dans le mode War Patrol il est possible de se déplacer sur n'importe quel point de la carte avant d'entamer les hostilités.

Accent mise sur la Stratégie et la gestion des ressources

Ce qu'il faut surtout retenir, c'est que Silent Service met davantage l’accent sur la gestion des ressources et la prise de décisions tactiques par rapport à GATO, qui est plus direct et orienté action.

Gestion du silence et furtivité : il faut gérer la vitesse et la profondeur du sous-marin pour éviter d’être détecté par les destroyers ennemis. Couper les moteurs ou plonger à une certaine profondeur permet de réduire le risque d’être repéré, ce qui ajoute une dimension tactique absente ou moins développée dans les jeux précédents.

Système de dégâts plus avancé : les dégâts subis ont un impact direct sur les performances du sous-marin (vitesse réduite, avaries nécessitant des réparations, fuite d’oxygène, etc.)

Campagne dynamique : le jeu de Sid Meier propose une progression sur plusieurs missions où le joueur doit gérer ses ressources (carburant, torpilles), c'est la partie gestion qui est absente des jeux qui l'ont précédé.

Prise en compte des conditions environnementales : La météo, l’heure du jour et la visibilité influencent les combats dans Silent Service, obligeant le joueur à adapter sa stratégie (attaquer de nuit, utiliser des nuages pour masquer sa présence, etc.)

Ok on peut jouer de nuit. En toute honnêteté, c'est pas ouf

Silent Service Versus GATO, un match plié d'avance?

Avant Silent Service, GATO, développé par Spectrum HoloByte en 1984, était déjà un précurseur du genre. Toutefois, malgré la qualité du titre de HoloByte pour l'époque, Silent Service dépasse son aîné sur de nombreux points.

Graphismes et interface

Evidemment, GATO est plus rudimentaire sur le plan visuel (il était déjà dépassé à sa sorti), avec des représentations simplifiées des navires et de l'environnement marin (souvenez vous la mer couleur fuchsia). Silent Service améliore nettement cet aspect en offrant une interface plus détaillée et immersive. Alors que dans GATO seule la vue périscope est disponible sur un plan large, Silent Service offre 3 vues possibles: vue sur le pont du navire, vue périscope et vue cabine (bon pas très utile car on voit juste le capitaine de dos).

Gameplay et réalisme

GATO repose sur des missions indépendantes sans véritable campagne, tandis que Silent Service offre une progression continue avec des choix tactiques impactant l’évolution de la guerre.

Dans l’ensemble, Silent Service se distingue par sa profondeur et son réalisme, établissant un nouveau standard pour les simulations de sous-marins.

Fort du succès du premier opus, MicroProse sort Silent Service II en 1990, apportant des améliorations notables en matière de graphismes, de gameplay et d’intelligence artificielle. Ce deuxième volet consolide la réputation de la série en offrant une simulation encore plus aboutie et immersive, bénéficiant de l’évolution technologique des ordinateurs de l’époque.

Conclusion et avis

Développé pour divers supports dont le Commodore 64, l'Apple II et le PC, Silent Service plonge les joueurs dans le théâtre du Pacifique durant la Seconde Guerre mondiale, leur offrant la possibilité de prendre les commandes d’un sous-marin américain face à la marine impériale japonaise.

Plus réaliste, plus crédible et plus "beau" que ses prédécesseurs, Silent Service, sous la direction de Sid Meier, est devenu la référence absolue de la simulation navale des années 80 et 90.