Les graphismes vectoriels sont une méthode de représentation d'images utilisant des formes géométriques, telles que des lignes, des courbes et des polygones, plutôt que des pixels individuels. Contrairement aux graphismes matriciels (ou bitmap), qui utilisent une grille de pixels, les graphismes vectoriels sont définis par des équations mathématiques.

L'apport des graphismes vectoriels dans le jeu vidéo réside dans plusieurs aspects clés. Tout d'abord, les graphismes vectoriels permettent des redimensionnements fluides et sans perte de qualité, car les formes sont basées sur des équations plutôt que sur des pixels. Cela signifie que les images vectorielles peuvent être agrandies ou réduites à n'importe quelle taille sans perdre de netteté ou de détails.

En outre, les graphismes vectoriels sont souvent plus légers en termes de stockage et de traitement, car ils ne nécessitent pas autant de données que les images bitmap. Cela peut être particulièrement bénéfique pour les jeux vidéo, où l'optimisation des ressources est essentielle pour garantir des performances fluides.

Les graphismes vectoriels offrent également une grande flexibilité artistique. Les concepteurs peuvent facilement créer et modifier des formes et des objets à l'aide de logiciels de dessin vectoriel, leur permettant de réaliser des designs originaux et de styliser les éléments visuels du jeu. De plus, les formes vectorielles peuvent être animées de manière fluide et précise, offrant ainsi des mouvements et des transitions fluides.

Les premiers jeux vidéos sont d'ailleurs souvent conçus en graphisme vectoriels. Le plus célèbre étant le jeu prototype Spacewar!, imaginé dans une université américaine au début des années 60!
Asteroids (1979), Battle Zone (1980) mais aussi les premiers jeux d'arcade basés sur le film Starwars au début des années 80 (en écran titre de l'article), sont les plus emblématiques de cette technique.

En résumé, les graphismes vectoriels dans les jeux vidéo offrent une flexibilité artistique, des redimensionnements sans perte de qualité, une optimisation des ressources et une netteté des éléments graphiques. Leur utilisation permet aux développeurs de jeux de créer des visuels attrayants, fluides et efficaces tout en offrant une expérience visuelle agréable aux joueurs.